Гибкая пищевая упаковка

Когда говорят ?гибкая пищевая упаковка?, многие сразу представляют себе обычный полиэтиленовый пакет или плёнку для фасовки. Это, конечно, часть правды, но лишь самая верхушка айсберга. На деле, это целый комплекс решений, где каждый слой, каждый материал и даже клей или тип шва — это отдельная история с последствиями для сохранности продукта, логистики и в конечном счёте — для потребителя. Частая ошибка — гнаться за дешевизной материала, забывая, что упаковка работает в связке с продуктом. Бывало, клиент приносил идеальный, казалось бы, образец плёнки, а при тестовой фасовке своего жирного фарша получал протечки или неприятный запах через месяц. Всё потому, что барьерные свойства были рассчитаны не на тот тип жира. Вот с таких вот ?нестыковок? и начинается настоящее понимание предмета.

Из чего на самом деле состоит ?гибкость?

Если копнуть глубже, то гибкая упаковка — это почти всегда многослойная структура. Скажем, для орехов или чипсов критически важен барьер против кислорода и влаги, и тут часто идёт комбинация: внешний слой для прочности и печати, средний — фольга или металлизированное покрытие для барьера, внутренний — пищевой полимер для сварки шва. Но и это не догма. Для заморозки, например, фольга может быть противопоказана — при низких температурах она становится хрупкой и рвётся. Приходится подбирать комбинации специальных морозостойких плёнок, и это уже другая цена.

А ещё есть история с печатью. Казалось бы, что тут сложного? Но если нужна яркая, сочная графика на упаковке для конфет, то и внешний слой должен принимать краску определённым образом. Мы как-то работали над заказом для премиальных пряников — клиент хотел глубокий, благородный цвет фона. Стандартная плёнка его ?не брала?, цвета получались тусклыми. Пришлось переходить на специальный OPP-слой с улучшенной восприимчивостью, что, естественно, повлияло и на общую стоимость килограмма упаковки. Но результат того стоил — продукт на полке выделялся.

Или взять алюминиевые плёночные мешки для кофе. Казалось бы, классика. Но один наш клиент из сегмента specialty coffee столкнулся с тем, что после вскрытия пачки аромат стремительно улетучивался. Разобрались — дело было в клапане дегазации. Он был стандартным, однослойным, и после первого же открытия-закрытия терял герметичность. Решение нашли в комбинированном клапане с дополнительным барьерным слоем внутри. Мелочь? Для ценителя кофе — нет.

Практические ловушки при переходе на гибкую упаковку

Часто производственники, особенно те, кто раньше работал с жёсткой тарой (банками, контейнерами), недооценивают важность оборудования. Допустим, выбрали идеальную по свойствам многослойную плёнку. Но если на фасовочной линии неправильно настроены параметры термосварки (температура, давление, время выдержки), шов получится либо непрочным, либо, наоборот, ?переваренным?, что тоже ведёт к разрывам. У нас был случай на фабрике по производству сухих супов: на старой линии постоянно шли бракованные пачки по шву. Оказалось, плёнка была хорошая, но датчик температуры на губках запайщика ?врал? на 15 градусов. Пока не поставили внешний пирометр и не откалибровали, гора брака не уменьшалась.

Другая ловушка — логистика и хранение самой упаковки. Рулоны многослойной плёнки — штука тяжёлая и объёмная. Их нельзя хранить где попало. Прямые солнечные лучи, высокая влажность в цеху или, наоборот, слишком сухой воздух могут изменить свойства материала ещё до фасовки. Как-то пришлось разбираться с партией мешков для сахара, которые на складе клиента стали странно слипаться изнутри. Выяснилось, что рулоны хранились впритык к отопительной батарее. Внутренний полиэтиленовый слой немного ?поплыл?. Пришлось списывать.

И, конечно, человеческий фактор. Оператор на линии должен понимать, что он имеет дело не с расходником, а с частью продукта. Небрежная заправка плёнки в машину, игнорирование мелких разрывов — всё это ведёт к остановкам линии и потерям. Обучение персонала — это не менее важно, чем выбор поставщика материалов.

Кейс: от химии к пище — тонкости миграции

Наша компания, ООО Мэйшань Чудо-Упаковка, имеет большой опыт в производстве упаковки для химической промышленности и АФИ (активных фармацевтических ингредиентов). Это школа строжайшего контроля. Когда мы начали активно развивать направление гибкой пищевой упаковки, этот опыт стал бесценным, но и появились новые вызовы. В химии важна абсолютная инертность и прочность, в пище — ещё и безопасность в плане миграции веществ.

Был интересный проект по упаковке для специй. Клиент хотел яркую печать и высокий барьер для сохранения аромата. Мы предложили структуру с алюминиевым слоем. Но в процессе тестов всплыла проблема: использованные пигменты для печати, идеально подходящие для наружного слоя мешка для полимерных гранул, при контакте с определёнными эфирными маслами в составе специй могли давать минимальную миграцию. Для химического продукта это не имело значения, для пищевого — недопустимо. Пришлось полностью менять тип краски на сертифицированный для прямого пищевого контакта, хотя он и дороже. Подробнее о нашем подходе к безопасности можно посмотреть на https://www.msqjbz.ru — там мы как раз делимся некоторыми принципами, перенесёнными из фармацевтического сектора.

Этот случай хорошо показывает, что нельзя просто взять удачную конструкцию из одной отрасли и механически перенести в другую. Требуется глубокая экспертиза и тестирование. Мы теперь любую новую пищевую плёнку обязательно тестируем не только на физико-механические свойства, но и на миграцию с модельными средами (вода, спирт, масло), имитирующими конкретный продукт.

Будущее: экология и ?умная? упаковка

Сейчас всех, конечно, волнует тема устойчивого развития. Запросы на перерабатываемую или компостируемую гибкую упаковку растут. Но здесь кроется огромное поле для спекуляций. Называть ?экологичной? обычную плёнку с добавкой, которая якобы ускоряет распад в мусоре, — это, мягко говоря, лукавство. Реальные решения сложнее и дороже. Например, разработка структур на основе моно-материалов (только полипропилен или только полиэтилен), которые действительно лучше поддаются переработке. Или внедрение бумажно-пластиковых композитных мешков, где доля пластика минимизирована, а бумага — из ответственных источников. У нас в ассортименте такие решения есть, и спрос на них постепенно растёт, особенно в Европе.

Другое направление — ?умные? функции. Не в смысле чипов, а в смысле индикаторов. Например, вкрапления в плёнку, меняющие цвет при негерметичности упаковки или при несоблюдении температурного режима при хранении. Пока это дорого и больше для премиум-сегмента, но технология отрабатывается. Для той же пищевой промышленности, особенно для скоропортящихся продуктов, это могло бы стать серьёзным преимуществом.

В конечном счёте, тренд я вижу в персонализации. Не массовая плёнка для всего подряд, а точечные решения под конкретный продукт, его жизненный цикл и даже под конкретного ритейлера с его требованиями по логистике и выкладке. Это требует от производителя упаковки, такого как наша компания, гибкости не только в материалах, но и в мышлении, готовности погружаться в бизнес-процессы клиента. Ведь наша задача — не продать килограмм плёнки, а обеспечить сохранность и презентабельность продукта от конвейера до полки магазина.

Вместо заключения: о доверии и долгосрочной работе

Работа в этой сфере научила меня главному: доверие между производителем упаковки и пищевиком строится на мелочах и честности. Нельзя обещать невозможное. Если структура плёнки не обеспечит нужный срок годности для вяленого мяса — лучше честно в этом признаться и предложить альтернативу, пусть и более дорогую, чем сразу браться за заведомо провальный проект. Потеряешь один контракт, но сохранишь репутацию.

Часто самые продуктивные обсуждения начинаются с вопроса клиента: ?А вот у нас есть такая проблема...? Не с запроса цены за тысячу штук, а именно с проблемы. Проседает аромат, мучные изделия отсыревают, швы на мороженом трескаются. Вот тут и начинается настоящая работа — анализ, подбор, тестовые образцы, пробная фасовка. Иногда решение находится не в области гибкой упаковки как таковой, а в рекомендации сменить способ складирования паллетов или добавить внешнюю картонную коробку для жёсткости. Это нормально.

Поэтому, когда я смотрю на наш сайт ООО Мэйшань Чудо-Упаковка и видимый там широкий ассортимент — от биг-бэгов для химии до цветных печатных мешков для кормов и внутренних плёночных мешков для пищевых продуктов, — я понимаю, что за каждым пунктом в каталоге стоит не просто название, а куча наработанных, а иногда и горьких, но очень полезных уроков. И это, пожалуй, самый ценный актив в нашем деле.